Шарлиз Терон родилась 7 августа 1975 года в небольшом городке Бенони на юге Африки, в 25 километрах от Йоханнесбурга. В 6 лет она начала заниматься танцами, через некоторое время она стала всерьез подумывать о профессиональной карьере в области балета. В возрасте 13 лет Терон перевели в балетную школу в Йоханнесбурге.
В 16 лет она победила на конкурсе моделей, после чего решила сменить на время сферу своей деятельности и отправилась в Италию, чтобы принять участие в проходящем на острове Капри международном конкурсе моделей. Однако уже через год Шарлиз поняла, что не хочет, чтобы ее воспринимали только как симпатичную пустышку и решила вернуться к своей первой страсти - балету, поступив в престижную танцевальную школу в Нью-Йорке. Но ее мечтам не суждено было сбыться - травма колена положила конец ее балетной карьере, лишив Шарлиз самого главного в ее жизни.
Не имея возможности заниматься любимым делом, подавленная Шарлиз отправилась в Голливуд, где она стала знаменитой. Мы её знаеем по фильмам
«Адвокат Дьявола», «Азартные Игры», мелодраме «Сладкий Ноябрь», «Проклятие нефритового скорпиона», «24 Часа», «Монстр».